Descripción

Se sabe que el esqueleto del pez sierra se utilizaba para pesar objetos de valor. El pez sierra en sí es una poderosa figura de culto en la comunidad akan y baoule, en África Occidental.

A partir del 1400 d.C. se empezaron a fabricar pesos preciosos que se utilizaban como contrapesos para medir el oro en polvo (su moneda tradicional hasta que fue sustituida por monedas y papel moneda). Estos pesos, fabricados en latón, solían tener formas que iban ligadas a refranes específicos. El pez sierra era sagrado para el pueblo akan, simbolizaba al individuo que ostentaba el poder en las comunidades costeñas. El proverbio asociado al peso que representaba un pez sierra es: «cuando un pez sierra ataca a otro pez, la víctima nunca puede escapar«., dando a entender y transmitir la autoridad indiscutible del rey. En las culturas de África occidental los peces simbolizaban la abundancia. El símbolo del pez sierra, que unía prosperidad y liderazgo, era tan importante para las sociedades akan que la Unión Monetaria de África Occidental lo escogieron, en la forma estilizada del peso del pez sierra, para adornar las monedas y los billetes del franco CFA de África Occidental.